Activision-sjef Bobby Kotick har for første gang vært nødt til å kommentere den siste tids hendelser med forestående rettssaker, kraftig turbulens internt og ansatte i studioet ansvarlige for Modern Warfare-spillene som har sluttet i tur og orden.
For Activision ble nylig nødt til å legge frem planer for neste finansår samtidig som dette også ble en naturlig arena for å kommentere begivenhetene fra de siste ukene. Ikke minst var flere av de fremmøtte interessert i å høre hvorfor Kotick valgte å avskjedige Vince Zampella og Jason West – de to tidligere sjefene for Infinity Ward.
- Avgjørelsen om å fjerne Infinity Ward-toppene var ikke enkel å ta, og var ikke gjort for å frata dem bonuser, understreket Bobby Kotick da han skulle redegjøre for tingenes tilstand.
Dette er en konflikt som har resultert i flere søksmål etter at Infinity Ward-sjefene overraskende ble bedt om å forlate jobbene sine i begynnelsen av mars.
På den ene siden hevder Activision at Zampella og West drev med dobbelspill for å sikre seg en avtale mens de var kontraktfestet til Koticks selskap. Det andre standpunktet er at Activision bevisst har prøvd å unnlate å utbetale store summer i bonuser etter gigantsalget av fjorårets «Modern Warfare 2».
Den tredje versjonen, er at West og Zampella hevder de hadde sitt på det tørre i forhold til kontakt med andre utgivere før kontrakten med Activision gikk ut. Og at de ikke har oppført seg illojalt.
Den siste tiden har det blitt kjent at ansatte ved Infinity Ward har gått sammen og formet et gruppesøksmål der nettopp bonusordningen er sentralt.
- Med én gang du skjønte hva som hadde foregått, ble det klart at det ikke fantes en gråsone, sa Kotick ifølge Eurogamer.
- Det var ingen måte vi kunne beholde dem på, uansett hvor talentfulle de måtte være, fortsatte han.
Kotick prøvde så å understreke hvor vanskelig beslutningen om å sparke de to Infinity Ward-toppene var ved å beskrive dem som sine nære venner.
- Personlig betrakter jeg dem begge som venner, og deres handlinger var å håne dette vennskapet, fortsetter han.
I kjølvannet av disse oppsigelsene, har det oppstått mer støy innad i Infinity Ward-studioet som Activision til nå har kontrollert. Det har blant annet resultert i at 35 ansatte har sluttet i jobbene sine til nå. Flere av disse har begynt i det nye studioet som Zampella og West annonserte for et par uker siden; Respawn Entertainment.
Les også: Vår anmeldelse av «Call of Duty: World at War»
.
Les også: Vår anmeldelse av «Call of Duty: Modern Warfare 2»
.
Dette spillstudioet skal selv sitte med rettighetene til sine fremtidige spill, og EA – Activisions argeste konkurrent – skal gi ut disse spillene. Activisions Thomas Tippl røpet at Infinty Ward er i gang med et nytt Call of Duty-spill, en tittel vi ifølge Eurogamer vil få mer informasjon om i løpet av året.
For bare noen dager siden ble det kjent at det neste Call of Duty – Black Ops – kommer ut i november, og den første traileren er allerede sluppet. Dette er et spill som blir lagd av Treyarch, studioet som blant annet stod bak «Call of Duty: World at War» som kom ut mellom de to Modern Warfare-spillene som Infinty Ward lagde.
Les også: Nytt Call of Duty klart til novemberlansering.
Når det gjelder de folkene som har sluttet, sier Bobby Kotick at han åpenbart er skuffet over at de har valgt å gå. Samtidig er han såpass fremsynt at han medgir at flere nok vil slutte i tiden som kommer.
Likevel understreker han at studioet vil ha styrke og kvalitet – og sier at Activision pumper midler og talent inn i dette studioet for å styrke utviklerne ytterligere, skriver Eurogamer.
Se fersk trailer fra høstens «Call of Duty: Black Ops», annonsert i forrige uke:
