(PressFire.no): Domstolen i Los Angeles tok denne uka stilling til om Manuel Noriega, den tidligere diktatoren i Panama, hadde en god sak mot Activison.
Noriega saksøkte spillselskapet i sommer på bakgrunn av det han oppfattet som et slags digitalt identitetstyveri.
I «Call of Duty: Black Ops 2» ble Noriega portrettert som seg selv, men uten at Activision hadde bedt om tillatelse eller kompenserte for «rollen».
– Et hån mot det amerikanske rettssystemet
Retten, ved dommer William H. Fahey, avfeide kravet og dette søksmålet, og dømte altså i favør Activision.
Saken kunne fått en større prinsipiell verdi. I bøker, filmer eller i spill, er det i USA sett på som en grunnleggende frihet å kunne fremstille historiske skikkelser og handlinger uten å ha bånd på seg eller be om tillatelse først.
Tidligere ordfører i New York, Rudy Giuliani, engasjerte seg i denne saken. Han gikk tidligere i høst hardt ut mot Noriega og kalte søksmålet «absurd» og «et hånd mot det amerikanske rettsystemet».
– Det er forbausende at Manuel Noriega, en beryktet diktator i fengsel – dømt for ondskapsfulle forbrytelser han er skyldig i – er oppskaket over å bli portrettert som en kriminell og samfunnsfiende i «Call of Duty»-spillet, sa Giuliani.
Lindsay Lohan har, uten sammenligning for øvrig, gått samme vei som Noriega og anklager Rockstar Games for å ha brukt hennes likhet til «Grand Theft Auto V». Foreløpig har ikke retten avgjort om dette er en tvist som ender i en rettssal eller ikke.
– Beskytter ytringsfriheten
Activision var ikke sene med å sende ut en pressemelding (via Joystiq) etter denne kjennelsen, der de for øvrig også passer på å lede oppmerksomheten mot at det kommer et nytt «Call of Duty»-spill i neste uke.
Utgiveren sier også at rettens avgjørelse om å avvise Noriegas sak bare kan betraktes som en stor og viktig seier.
– Dagens kjennelse er en seier for det store samfunnet med dedikerte «Call of Duty»-spillere, som teller 40 millioner mennesker, og publikum over hele verden som setter pris på historisk fiksjon fra hele kunstspekteret, sier Activision.
– Denne kjennelsen er en viktig seier, og vi takker domstolen for å beskytte ytringsfriheten, uttaler Rudy Guiliani i denne pressemeldingen.
Den nå 80 år gamle eks-diktatoren ble fjernet fra makta i Panama gjennom en USA-ledet invasjon i 1989. Senere sonet Noriega en lengre fengselsstraff i USA og Frankrike, før han fortsatte soningen i Panama etter å ha blitt utlevert i 2011.
I denne filmen kan du se en av de omtalte scenene fra «Black Ops 2» der Noriega fremstilles i «Call of Duty»-sammenheng:
(Video: Alex Goldmann/YouTube).