(PressFire.no): Den siste måneden har det vært flere kontroverser med profesjonelle spillere innad i «Dota 2»-toppen.
Først ble Complexity-spiller Rolen Andrei Gabriel «Skemberlu» Ong (18) anklaget for å ha kommet med rasistiske bemerkelser under en kamp i DreamLeague mot det kinesiske laget Royal Never Give Up for rundt en måned siden.
Ong skal ha sagt «lykke til, ching chong» til det andre laget før kampstart.
Noen dager senere ble Carlo «Kuku» Palad (22), som spiller for det filippinske laget TNC Predator, fersket i å bruke samme terminologi i en vanlig nettkamp. Begge spillerne er fra Fillippinene.
Begge spillerne ble irettesatt av organisasjonene sine, idømt klekkelige bøter og måtte beklage offentlig for opptredenen sin. Complexity, som er en partner av Dallas Cowboys, satte i tillegg Ong på kursing for å bedre fremstå profesjonelt.
- Jeg skjønner nå at ord har konsekvenser, og jeg har lært fra mine feil. Jeg beklager virkelig til de som ble støtt, skrev Ong på Twitter.
Mange kinesiske fans så seg derimot ikke fornøyd med dette, og ønsket strengere straffer for de involverte. «Dota 2» ble overøst med negativ omtale på Steam fra misfornøyde kinesere, som forlangte en reaksjon.
Valve gikk etter hvert ut og sa at de støtter oppryddingen som skjedde internt i lagene, og at de fordømmer rasistiske utsagn av typen Ong og Palad brukte.
Det hele stilnet de siste ukene, og det virket som om alt var blitt ferdigdiskutert.
Arena i Shanghai.
Kinesisk overstyring
Men nå har det hele tatt en uventet og rimelig ekstrem vri – kinesiske myndigheter har nå blandet seg inn og bannlyst både Ong og Palad fra en kommende «Dota 2»-storturnering i den kinesiske byen Chongqing.
Dette er en offisiell Valve-turnering, en såkalt «Major», i Dota Pro Circuit-ligaen.
Myndighetene skal ikke være fornøyd med straffen de to spillerne fikk, og representantene fra skal i tillegg ha bedt om at både Complexity og TNC Predator sparket spillerne ut av lagene sine, det melder lagleder hos Team Secret, Justin Bailey, på Twitter.
Bannlysingen kan også utvides til å gjelde for sluttspillet i The International, som skal foregå i Shanghai.
Dette er en særdeles uhørt utvikling for e-sport i landet, som er det største spillmarkedet i verden. Både «Dota 2» og «League of Legends» er populære e-sportspill som fyller stadioner landet over når store turneringer foregår – flere holder nå pusten for å se hvordan dette kan påvirke e-sport fremover.
- Om spillerne forblir bannlyste er dette latterlig og uakseptabelt, skriver Complexity-sjef Kyle Bautista på Twitter.
Landet har nylig fått internasjonal kritikk etter å ha innført et system som ilegger innbyggerne en poengsum basert på hvor tekkelige de er ovenfor myndighetene. Oppfører folk seg og følger landets retningslinjer, står de friere til å gjøre hva de vil.
Men skulle de bryte med normene kan myndighetene trekke poeng og ilegge automatiske forbud – for eksempel mot å kjøpe flybilletter eller dataspill.
Usikker fremtid
For Valve betyr dette et veiskille i møte med et regime de tjener mye penger på.
Kommer de til å bøye seg for og la kinesiske myndigheter bestemme hvem som får komme på deres turneringer fremover, eller setter de ned foten – som potensielt kan bety utestengelse fra landet helt?
Flere store navn innenfor «Dota 2» ber nå Valve om å trekke alle store turneringer fra landet, mens andre ber om langt mer rigide regler som forbyr lokale plasser fra å blokkere deltakere.
- Flytt The International ut av Kina, skriver Henrik «Admiral Bulldog» Ahnberg på Twitter.
Valve har enda ikke kommentert det som har skjedd.