(PressFire.no): YouTuber Schlep har de siste årene laget en rekke videoer fra spillet «Roblox» der han viser hvordan voksne tar kontakt med barn – ofte med tilbud om penger for overgrepsmateriale eller for å møtes i virkeligheten.
I en slags gaming-variant av «How to Catch a Predator», TV-serien hvor Chris Hansen satte opp hemmelige kameraer for å ta folk på fersken i det de kom hjem til det de trodde var barn alene hjemme, har Schlep fått flere personer arrestert etter å ha sendt over informasjon til politiet.
Nå har Roblox sendt advokatene sine på ham, og bannlyst spillerkontoene hans. I et brev fra advokatene skriver selskapet at han bannlyses fordi han «deltar i samtaler som simulerer barn i fare», «deling av personlig informasjon» og «oppfordring til å fortsette samtalen utenfor plattformen».
– Vi forstår at intensjonene dine kan være å beskytte barn, og vi innser alvoret i adferden overgripere har på nett, så innebærer metodene dine at du forstyrrer Roblox' sikkerhetsprotokoller og utsetter brukerne for økt risiko, heter det i brevet.
Det har skapt furore i sosiale medier – og har endt opp i et søksmål mot selskapet.
«Roblox» er i grunn mer en spillplattform enn et spill, der hvem som helst kan lage sine egne spill med rammeverkene «Roblox»-skaperne har gjort tilgjengelig – og så invitere inn andre spillere.
Det er som store chatterom å regne, med mulighet til å møte likesinnede i et vell av forskjellige spillsjangere.
Men «Roblox» har også blitt en yngleplass for mer uheldige sider ved online-gaming.
Plattformen ble i fjor beskrevet som «et pedofilt helvete fylt av groomere, barnepornografi og ekstreme ytringer» i en rapport – og ledelsen har blitt beskyldt for å ikke bry seg om moderering av plattformen.
Samtidig har plattformen flommet over av pengejag og reklame, der store mengder av «spillene» oppfordrer barn og unge til å kjøpe kosmetiske gjenstander.
https://www.youtube.com/watch?v=hMqAw_NjHK8
Schlep skriver på Twitter at han selv ble utsatt for grooming av en eldre person da han var 12 år gammel, og at han ble utsatt for så mye seksuelt og støtende innhold og presset så hardt av denne personen at han forsøkte å ta livet sitt.
Denne personen skal ha hatt offentlig tilknytning til Roblox.
Da moren han kontaktet Roblox for å fortelle om hva som hadde skjedd ble hun avfeid og bedt om å bruke rapporteringsfunksjonene i spillet – det tok flere år før personen ble kastet ut av spillet, etter at han hadde gjort tilsvarende med andre unge spillere.
Etter dette fikk Schlep kontakt med en rekke andre barn som hadde blitt utsatt for det samme, og han begynte å lage innhold på YouTube der han samarbeidet med grupper som EDP Watch og Predator Poachers – og sammen kartla de personer som tok kontakt med barn.
Videoene har blitt svært populære med millioner av avspillinger, og flere inneholder også selve arrestasjonene av personer som har avtalt å møte det de trodde var unge barn.
Schlep sier han nå har hyret inn advokater for å sette søkelys på det han mener er feil prioriteringer fra Roblox.
I en video sier han at Roblox aldri har tatt kontakt før, enda han har sendt alt av informasjon han har hatt på overgriperne. Flere av kontoene ble aldri bannlyst, selv etter at personene var arrestert.
Utestengingen har ført til protester innad i «Roblox» og i sosiale medier, der #FreeSchlep har blitt brukt som samlepunkt.
Én av fem spillere i Roblox er ni år eller yngre, og rund 40 prosent av spillerne er 13 år eller yngre, forteller Roblox selv i sine kvartalsrapporter.
Likevel ønsker Roblox-sjef David Baszucki at plattformen også skal bli en datingplattform. Han møtte krass kritikk etter et intervju i Tech Stuff-podcasten hvor han insinuerte at de ville lage egne «voksenrom».
– En dag vil vi ha dating på «Roblox», og jeg tror at mange folk som er redde for å gå på en date i den virkelige verden kan ha det lettere i en virtuell date, også om de finner noen, flytte det til den fysiske verdenen, sa Baszucki.
Riksadvokat i Louisiana, Lix Murrill, har nå saksøkt Roblox for å ikke gjøre nok for å beskytte barn som bruker tjenesten – og for å ha for dårlig moderasjon på innholdet som ligger på plattformen.
– På grunn av «Roblox» sine manglende sikkerhetsprotokoller, setter det sikkerheten til barn i Louisiana i fare, sier Murrill i en uttalelse.
–Roblox skapte, tilrettela og opprettholdt et nettmiljø hvor seksuelle overgripere mot barn trives, forener seg, jakter og gjør barna våre til ofre.
Hun har også delt skjermbilder fra diverse rom i spillet som oppfordrer til å rane kvinner, kidnappe barn, delta i «Epstein Islan»-aktiviteter og lignende.
I søksmålet blir det også påpekt at det skal lite til for å komme over personer som simulerer sex, deler pornografisk materiale, rasisme og annet støtende innhold.
Aldersbegrensingene i spillet blir også anklaget for å være svært lette å komme seg rundt. «Roblox» har ingen epostverfisering, og barn og unge som har en foreldrekontrollert konto kan enkelt lage seg en ny på få sekunder – som ikke har slike begrensinger.
Roblox har svart på søksmålet med en liste over hva de gjør for å stanse slik adferd.
Samtidig har de gått ut med en rekke endringer i sine brukervilkår og begrensinger av innhold. For eksempel vil de nå ha 13-års aldersgrense på det de kaller «hang out»-rom, der du bare snakker med andre spillere – og rom som har «private områder» som «soverom og bad» vil få aldersgrense 17 år.
Selskapet sier de i de kommende månedene vil implementere en sjekk på alle nye «opplevelser» på spillplattformen før disse blir tilgjengelig for andre spillere.
Roblox har også sagt at de skal sette aldersgrenser på «opplevelser» som inneholder sensitive temaer som «innvandring, dødsstraff, våpenkontroll, likestilling i ekteskap, likestilling i lønn i idrett, bønn i skolen, raseprofilering, kvotering, vaksinasjonspolitikk og reproduktive rettigheter»
