Ryktene om et nytt onlinerollespill basert på «Neverwinter Nights»-serien har gått lenge. Og ryktene skjøt for alvor fart da leketøysgiganten Hasbro, som eier rettighetene til «Dungeons & Dragons»-merkevaren, i desember 2009 saksøkte Atari for å ha videresolgt rettigheter til et nytt «Dungeons & Dragons»-spill til den japanske spillgiganten Namco Bandai.
Namco Bandai produserer også leketøy og forblir derfor en direkte konkurrent til amerikanske Hasbro.
I tillegg befant Atari seg i et søksmål med Turbine om det allerede lanserte «Dungeons & Dragons Online», hvor Turbine blant annet mente at Atari bevisst hadde undersolgt spillet med planer om å lansere et nytt onlinerollespill i «Dungeons & Dragons»-universet.
Siden den gang skal Atari og Turbine ha inngått et forlik og det spekuleres i om årsaken kan skyldes Warner Bros' oppkjøp av Turbine. I slutten av juli annonserte også Turbine at de har overtatt «Dungeons & Dragons Online» for fullt - og at europeiske spillere fra 20. august kan laste ned en egen gratisversjon av spillet fra den offisielle nettsiden.
I tillegg til «Dungeons & Dragons Online» har Turbine også stått for «The Lord of the Rings Online».
Status for Hasbro-søksmålet er ukjent, men flere ting tyder på at det planlegges en avduking av et nytt spill i «Neverwinter Nights»-serien.
Nettsiden Superannaution har sporet opp en rekke domenenavn som kan hinte om at noe er på gang. Blant domenenavnene finner vi vistneverwinter.com, neverwinter-game.com, play-neverwinter.com, save-neverwinter.com og saveneverwinter.com. Og ikke overraskende er alle domenene registert i Ataris navn.
På rollespillkonferansen Gen-Con, skal en representant fra selskapet ha fortalt at Atari har planlagt å annonsere et nytt «Dungeon & Dragons»-spill på sensommeren, rapporterte critical-hits.com tidligere i måneden.
Det spekuleres nå i om det er Atari-studioet Cryptic Games («City of Heroes», «Champions Online», «Star Trek Online»), som står for utviklingen av det nye «Dungeons & Dragons»-spillet. Cryptic-sjef Bill Rober avslørte nemlig overfor MMORPG.com at selskapet vil avduke sitt nye spill på sensommeren, men at de fremdeles er langt unna et slipp.
Det var i sin tid rollespillspesialistene i BioWare («Dragon Age», «Mass Effect») som laget det første «Neverwinter Nights» (2002) og Obisidian Entertainment («Star Wars: Knights of the Old Republic 2») som lagde oppfølgeren, «Neverwinter Nights 2» (2006).
Det meste tyder på at vi snart får avslørt hvem som tar over stafettpinnen.
